ArianeGroup, contratista principal de la Agencia Espacial Europea (ESA) para el programa Themis, ha completado con éxito un ensayo general húmedo (wet dress rehearsal) del demostrador de cohete reutilizable en el Centro Espacial Esrange, en Suecia. La prueba, realizada el 23 de julio por equipos de ArianeGroup y SSC Space, supone el primer avance significativo en la campaña de ensayos del vehículo en más de diez meses.

El ensayo general húmedo consiste en la simulación completa de las operaciones previas al lanzamiento, incluyendo el llenado de propelentes y los procedimientos de cuenta atrás, sin que el cohete despegue. Este hito es fundamental para validar los sistemas de tierra y la secuencia de lanzamiento antes de realizar pruebas de vuelo reales. El demostrador Themis está diseñado para probar tecnologías de propulsión y aterrizaje vertical, un paso clave para que Europa desarrolle capacidades de lanzamiento reutilizable y reduzca su dependencia de proveedores externos, como SpaceX.

El programa Themis, promovido por la ESA con la participación de varias empresas europeas, tiene como objetivo sentar las bases de un futuro lanzador reutilizable europeo. La elección del Centro Espacial Esrange, en el norte de Suecia, responde a su baja densidad de población y a su infraestructura adecuada para este tipo de pruebas. Aunque los plazos concretos para el primer vuelo del demostrador no se han hecho públicos, este ensayo general acerca a Europa a un hito tecnológico largamente esperado en el ámbito espacial.

El éxito de este ensayo también tiene implicaciones para la industria espacial española, que participa en varios programas de la ESA. España, a través de empresas como Sener o GMV, colabora en el desarrollo de sistemas de guiado y control para vehículos reutilizables. Por tanto, los avances en Themis repercuten directamente en la competitividad del sector espacial español.

Estados Unidos ha modificado el estatus de exportación para los Emiratos Árabes Unidos, facilitando las exportaciones de defensa y tecnología dual. La medida, anunciada el 24 de julio de 2026, busca acortar los plazos de adquisición, simplificar el mantenimiento y fomentar la cooperación en drones e inteligencia artificial entre empresas estadounidenses e instituciones emiratíes.

Según fuentes próximas a la negociación, el cambio proporcionará un acceso más ágil a sistemas avanzados, lo que podría alterar el equilibrio militar en Oriente Próximo. Un analista consultado señaló que el nuevo estatus permitirá «acortar los plazos de adquisición, hacer el mantenimiento menos engorroso y facilitar una cooperación más estrecha entre las empresas estadounidenses y las instituciones de los EAU».

La decisión se enmarca en la estrategia de Washington por reforzar sus alianzas en la región frente a la creciente influencia de competidores como China. Los Emiratos Árabes Unidos, socio clave en la lucha contra el terrorismo y en la normalización de relaciones con Israel, ven así potenciadas sus capacidades militares autóctonas, especialmente en el ámbito de los vehículos aéreos no tripulados y la inteligencia artificial.

Desde el punto de vista tecnológico, la cooperación se centrará en drones y sistemas de inteligencia artificial, áreas en las que los EAU han mostrado un creciente interés por desarrollar capacidades autónomas. El acceso simplificado a componentes y sistemas duales permitirá a las empresas emiratíes integrar tecnologías estadounidenses en sus propios programas de defensa, acelerando los ciclos de desarrollo y reduciendo la dependencia de otros proveedores internacionales.

El cambio de estatus, que equipara a los EAU con otros aliados preferentes de Washington, llega en un momento de reconfiguración de las alianzas en Oriente Próximo. La administración estadounidense busca competir con la creciente presencia de China en la región, que ha intensificado sus lazos comerciales y militares con varios países del Golfo. Para Abu Dabi, la decisión consolida su posición como centro logístico y tecnológico regional, al tiempo que refuerza su alianza estratégica con Washington en un entorno de seguridad volátil.

La Agencia Espacial Europea (ESA) ha comprometido 65 millones de euros para el desarrollo de la primera misión europea de exploración de hielo polar lunar. El rover será construido por ispace-Europe, filial de la empresa japonesa ispace, según anunció la agencia el 24 de julio de 2026.

Una apuesta por los recursos lunares

El objetivo de la misión es extraer hielo de agua en el polo sur de la Luna. El agua es un recurso clave para futuras misiones tripuladas, ya que puede utilizarse para consumo, producción de oxígeno y combustible. La iniciativa se enmarca en el concepto de utilización de recursos in situ (ISRU), considerado un paso fundamental para lograr una presencia sostenible en el satélite.

El contrato, valorado en 65 millones de euros, supone un hito estratégico para la autonomía europea en el espacio. ispace-Europe, con sede en Luxemburgo, será la encargada de diseñar y fabricar el rover, que deberá operar en condiciones extremas de temperatura y radiación en la región polar lunar.

La ESA no ha precisado la fecha de lanzamiento ni la ventana temporal de la misión, aunque fuentes de la agencia han señalado que el proyecto se encuentra en fase de diseño conceptual. Con esta inversión, Europa da un paso firme en la carrera por la exploración y explotación de recursos lunares, compitiendo con las misiones estadounidenses (programa Artemis) y chinas (Chang’e) en la misma región.

La extracción de hielo de agua en la Luna es considerada una capacidad estratégica para el sostenimiento de bases permanentes. El rover de ispace-Europe deberá demostrar la viabilidad de la tecnología ISRU en un entorno de vacío y temperaturas extremas, allanando el camino para futuras misiones de larga duración. La ESA ha subrayado que esta inversión refuerza el liderazgo europeo en el desarrollo de tecnologías críticas para la exploración espacial.

La empresa privada de exploración lunar Lunar Outpost ha anunciado sus planes de integrar chips de NVIDIA en una misión con destino a la superficie lunar, según ha informado la compañía este jueves. La iniciativa, que conecta la carrera espacial con la competitividad en semiconductores, busca dotar a los vehículos lunares de capacidad de procesamiento avanzada para navegación autónoma y análisis de datos en tiempo real.

«The chip race and the race back to the Moon have just crossed paths», señala la empresa en su comunicado, subrayando la convergencia de dos sectores estratégicos. La integración de chips de alto rendimiento en el espacio permitiría reducir la dependencia de comunicaciones con la Tierra y aumentar la autonomía de las misiones.

La pugna tecnológica entre Estados Unidos y China

El anuncio se produce en un contexto de competencia tecnológica entre Estados Unidos y China, donde ambos países aspiran a establecer presencia lunar sostenida. La superioridad en computación a bordo es considerada un factor clave para el éxito de las misiones, especialmente en la exploración de recursos y la construcción de infraestructuras.

Lunar Outport no ha revelado la fecha exacta del lanzamiento ni el modelo concreto de chip que volará, aunque la colaboración con NVIDIA sitúa a la empresa en una posición destacada frente a sus competidores, tanto públicos como privados, que buscan regresar al satélite terrestre.

La noticia llega días después de que Pekín anunciara nuevos planes para su programa lunar, lo que intensifica la percepción de una nueva carrera espacial en la que la tecnología de semiconductores juega un papel central. Desde la Unión Europea y España, sectores vinculados a la industria aeroespacial siguen con atención estos movimientos, dado que la autonomía tecnológica en chips es un objetivo crítico para el bloque comunitario.

China realizó este jueves dos lanzamientos espaciales desde sendos centros de lanzamiento, según informó la prensa oficial. Un cohete Long March 3B despegó desde la base de Xichang y entregó su carga útil en órbita a pesar de haber sufrido el impacto de un rayo durante la ascensión. El segundo lanzamiento, desde Jiuquan, correspondió a un cohete Kinetica-1, que puso en órbita cinco satélites.

El incidente con el Long March 3B subraya la madurez técnica del programa espacial chino. Aunque los rayos representan un riesgo grave para los vehículos de lanzamiento, el cohete continuó su trayectoria sin aparentes desviaciones y completó la misión con éxito, según las fuentes oficiales. La capacidad de soportar condiciones atmosféricas adversas sin comprometer la misión es valorada por los ingenieros como un indicador de fiabilidad.

En cuanto al Kinetica-1, se trata de un lanzador comercial desarrollado por la empresa LandSpace, vinculada a la Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China (CASIC). La misión de este jueves elevó a cinco los satélites desplegados por este vehículo en una sola tanda, aunque los medios chinos no detallaron la naturaleza exacta de las cargas útiles.

La actividad espacial china ha aumentado su ritmo en los últimos años, con docenas de lanzamientos programados cada año, tanto desde empresas estatales como privadas. La capacidad de realizar dos lanzamientos en un mismo día desde bases distintas demuestra la creciente infraestructura y la flexibilidad operativa del programa.

El cohete Long March 3B, uno de los vehículos pesados más utilizados por la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), ha acumulado una larga hoja de servicios en misiones de comunicaciones y científicas. El incidente del rayo, aunque espectacular, no ha generado ninguna revisión inmediata de los procedimientos de lanzamiento según los datos disponibles.

La Unión Europea ha ordenado un retraso de 24 horas en la publicación de las imágenes captadas por los satélites Sentinel-1 y Sentinel-2 sobre el golfo de Omán, según informó la organización este jueves. La decisión responde a una solicitud de Estados Unidos, que alegó preocupaciones de seguridad nacional, si bien el contenido exacto de las imágenes no ha sido revelado.

El programa Copernicus, gestionado por la Comisión Europea y la Agencia Espacial Europea, opera bajo una política de datos abiertos y gratuitos, pero permite excepciones cuando terceros países invocan motivos de seguridad. En este caso, la petición estadounidense se justificó por la posible presencia de actividades militares sensibles en la zona.

El golfo de Omán es una vía marítima estratégica, conectando el estrecho de Ormuz con el océano Índico, por donde transita una parte significativa del tráfico mundial de petróleo. La región ha sido escenario de tensiones entre Irán y potencias occidentales, así como de operaciones navales de diversos actores.

El retraso afecta a imágenes de radar de apertura sintética (SAR) del Sentinel-1 y a imágenes ópticas multiespectrales del Sentinel-2, ambos satélites de observación terrestre del programa Copernicus. La UE no especificó qué área concreta del golfo de Omán quedó bajo restricción temporal.

Este tipo de suspensiones son poco frecuentes en el programa Copernicus, que prioriza la transparencia y el acceso inmediato a los datos. La decisión refleja la tensión entre la política de datos abiertos de la UE y las demandas de control estatal en materia de seguridad, especialmente en regiones geopoliticamente sensibles como el golfo de Omán.

La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha asumido el control del programa de receptores militares GPS M-code, una tecnología crítica que proporciona una señal encriptada y resistente a interferencias para las operaciones de combate. El anuncio, realizado este 24 de julio por el Air Force Life Cycle Management Center, supone el traspaso de la gestión desde la Fuerza Espacial (Space Force), que hasta ahora lideraba el proyecto.

El programa, oficialmente denominado Military GPS User Equipment (MGUE), llevaba años acumulando retrasos y sobrecostes. La señal M-code ofrece una capacidad de posicionamiento segura y anti-jamming para aviones, buques, vehículos terrestres y sistemas de armas, y su correcta disponibilidad es considerada esencial para la superioridad tecnológica de las fuerzas armadas estadounidenses y las de sus aliados en la OTAN, entre ellos España.

Centralización para evitar fallos

El Air Force Life Cycle Management Center, con sede en la base de Wright-Patterson (Ohio), se encargará ahora de la supervisión del desarrollo, la integración y el mantenimiento de los equipos. La medida busca centralizar la gestión para garantizar la seguridad y la disponibilidad de la señal, según fuentes oficiales citadas en el comunicado.

La decisión refleja la urgencia del Pentágono por resolver los problemas técnicos que han afectado a la implantación del M-code. Inicialmente, el programa debía estar operativo a pleno rendimiento a mediados de la década pasada, pero la integración de los receptores en plataformas como los cazas F-35 o los bombarderos B-2 ha sido más lenta de lo previsto.

El traspaso no implica un cambio en los requisitos ni en los contratistas principales, que siguen siendo Raytheon y L3Harris para la fabricación de los receptores. Sin embargo, la Fuerza Aérea asume ahora el rol de gestor único de un programa que hasta ahora estaba compartido entre varios departamentos militares.

La señal M-code se considera vital para la interoperabilidad de las tropas aliadas. Países como España, que emplean sistemas de armas estadounidenses integrados con la red GPS militar, dependen de que esta tecnología alcance su plena capacidad. Con la centralización, Washington espera acelerar la entrega de los receptores y garantizar que la ventaja operativa no se resienta.

La NASA ha visto reducida su plantilla de empleados civiles en un 20% durante el último año, una pérdida que está afectando al desarrollo de más de dos docenas de grandes proyectos, según informó este jueves la agencia espacial estadounidense. La sangría de personal, que supone la quinta parte de la fuerza laboral civil de la organización, compromete desde la exploración lunar Artemis hasta programas de cooperación internacional en los que participan la Agencia Espacial Europea (ESA) y, a través de ella, la industria española.

La reducción de efectivos, cuyas causas no han sido detalladas oficialmente, ha provocado retrasos y cancelaciones parciales en 24 iniciativas de diversa envergadura, según fuentes internas de la NASA consultadas por los medios. Entre los programas afectados se encuentran misiones de observación terrestre, astrofísica y vuelos tripulados, aunque la agencia no ha especificado cuáles de ellos han sufrido un mayor impacto.

Un duro golpe para la exploración lunar

El programa Artemis, cuyo objetivo es devolver al ser humano a la Luna antes del final de la década, figura entre los más castigados por la merma de personal. La NASA había confiado en mantener el ritmo de trabajo para la construcción del cohete Space Launch System y la nave Orion, pero la falta de ingenieros y técnicos civiles podría retrasar los plazos previstos. La ESA aporta el módulo de servicio de Orion, fabricado en parte por empresas europeas, lo que convierte a la industria espacial española, integrada en consorcios como Airbus o Sener, en una potencial damnificada indirecta.

El recorte de plantilla también afecta a proyectos de ciencia básica, como el telescopio espacial Nancy Grace Roman y la misión de retorno de muestras de Marte, que cuenta con colaboración de la ESA. En ambos casos, el personal asignado se ha visto reducido de forma significativa, según apuntaron varios centros de la NASA en informes internos a los que ha tenido acceso la prensa especializada.

Consecuencias para la cooperación internacional

La pérdida de una quinta parte de los empleados civiles de la NASA supone un revés para la estrategia de cooperación global de la agencia. Socios como la ESA, la japonesa JAXA o la canadiense CSA habían acordado compartir recursos y personal en programas conjuntos, pero la falta de efectivos en el lado estadounidense está generando cuellos de botella en la toma de decisiones y la integración de cargas útiles.

La industria aeroespacial española, que participa en proyectos como la estación lunar Gateway y los módulos de servicio de Orion, observa con preocupación la evolución de la plantilla de la NASA. Fuentes del sector señalaron que la reducción de personal podría traducirse en retrasos en la entrega de componentes y en la pérdida de oportunidades de negocio para las empresas nacionales, que compiten en el mercado internacional de la exploración espacial.

Por el momento, la NASA no ha anunciado un plan de contratación que compense las bajas, aunque portavoces de la agencia han indicado que se están evaluando medidas para mitigar el impacto en los proyectos más críticos. La comunidad espacial europea confía en que la situación se revierta antes de que los retrasos se consoliden, pero el plazo de un año sin apenas reposición de personal ha encendido las alarmas en todo el sector.

El Gobierno de Polonia ha comprometido una inversión de 745 millones de dólares (unos 685 millones de euros) en el desarrollo de IRIS², la constelación de internet por satélite multiórbita promovida por la Unión Europea. El anuncio, realizado el 23 de julio en Varsovia, refuerza el proyecto europeo de conectividad segura y soberana, en un contexto de creciente competencia con el sistema Starlink de SpaceX.

Un paso hacia la autonomía estratégica

La inversión polaca se enmarca en el programa IRIS² (Infrastructure for Resilience, Interconnectivity and Security by Satellite), que la UE impulsa para disponer de una red de comunicaciones por satélite independiente de terceros países. El proyecto, valorado en varios miles de millones de euros, prevé una constelación de satélites en órbitas baja y geoestacionaria capaz de ofrecer servicios gubernamentales y comerciales.

Según fuentes del Ministerio de Digitalización polaco, la aportación de 745 millones de dólares asegurará la participación de Polonia como socio destacado en el desarrollo y explotación del sistema. El país centroeuropeo, considerado un pilar en la defensa del flanco oriental de la OTAN, busca garantizar el acceso a comunicaciones seguras tanto para usos civiles como militares.

Competencia con Starlink y soberanía digital

El despliegue de IRIS² responde a la necesidad de la UE de contar con una infraestructura propia de conectividad por satélite, reduciendo la dependencia de sistemas externos como el Starlink de Elon Musk, que ya opera miles de satélites en órbita baja. La Comisión Europea ha señalado en repetidas ocasiones que la soberanía digital del bloque pasa por disponer de capacidades propias en este ámbito.

La inversión de Polonia supone un hito financiero para el programa y refuerza la apuesta de la UE por la autonomía estratégica. España, como Estado miembro, podría beneficiarse industrialmente del proyecto, ya que empresas españolas del sector espacial participan en consorcios relacionados con IRIS².

La NASA ha establecido un presupuesto de 2.000 millones de dólares para el desarrollo del Space Reactor-1 Freedom, el primer vehículo interplanetario propulsado por fisión nuclear, según ha anunciado este jueves la agencia espacial estadounidense.

El reactor, bautizado como Space Reactor-1 Freedom, está concebido para impulsar misiones tripuladas a Marte, reduciendo los tiempos de tránsito y permitiendo transportar cargas útiles mayores que los sistemas de propulsión convencionales. La NASA busca así una fuente de energía nuclear compacta y autónoma que pueda operar en el espacio profundo.

Un hito en la propulsión nuclear espacial

El proyecto representa un salto técnico y estratégico en la carrera espacial, al apostar por la fisión nuclear como sistema de propulsión primario para viajes interplanetarios. Hasta ahora, las misiones a Marte han dependido de la propulsión química o de sistemas de ionización, que ofrecen menor potencia y eficiencia energética.

La agencia no ha revelado los contratistas industriales que participarán en el desarrollo, ni la fecha prevista de lanzamiento. Sin embargo, la cifra asignada indica que el programa se encuentra en fase de diseño y planificación avanzada.

Autonomía energética en el espacio

Con este proyecto, la NASA aspira a disponer de una planta nuclear compacta que no solo impulse la nave, sino que también suministre electricidad a los sistemas de a bordo durante las fases de crucero y estancia en la superficie marciana. La autonomía energética es considerada un factor crítico para misiones de larga duración, donde la energía solar resulta insuficiente lejos del Sol o en ambientes polvorientos como el de Marte.

El anuncio se produce en un contexto de creciente interés internacional por la exploración de Marte, con China y Europa también desarrollando planes para misiones tripuladas al planeta rojo. La apuesta de la NASA por la propulsión nuclear podría redefinir los plazos y las capacidades de las futuras misiones, según analistas del sector aeroespacial.

El Congreso de Estados Unidos ha presentado una propuesta en el marco de la Ley de Autorización de Inteligencia que busca restringir el acceso comercial a datos de observación de la Tierra (EO). La medida, anunciada el 23 de julio de 2026, permitiría a las autoridades estadounidenses controlar qué información pueden difundir los operadores de satélites comerciales, al considerar estos datos como un privilegio y no un derecho.

La industria de observación de la Tierra estadounidense, que incluye empresas como Maxar, Planet y BlackSky, se vería afectada por una regulación más estricta sobre la resolución, la cobertura temporal y la distribución de imágenes. El Gobierno sostiene que la difusión sin restricciones de datos de alta resolución puede comprometer la seguridad nacional, especialmente en zonas de conflicto o actividades militares sensibles.

Implicaciones para la industria y los aliados

La propuesta no solo afecta a las empresas estadounidenses, sino también a socios y aliados que dependen de estos datos, como los países europeos. España, por ejemplo, opera los satélites Paz y SeoSat-Ingenio, y ha firmado acuerdos con operadores comerciales estadounidenses para el suministro de imágenes. La nueva normativa podría limitar el acceso a productos derivados y la frecuencia de actualización, según fuentes del sector.

El Congreso estadounidense aún debe debatir y votar la propuesta, que forma parte de un paquete más amplio de inteligencia. La industria EO ha expresado su preocupación por el impacto en la competitividad global y la innovación, mientras que los defensores de la medida subrayan la necesidad de evitar que datos sensibles caigan en manos de actores hostiles.

La Comisión Federal de Comunicaciones de Estados Unidos (FCC) ha aprobado una simplificación del proceso de concesión de licencias de espectro para satélites, según anunció el 22 de julio de 2026. La medida busca reducir las cargas regulatorias para fomentar la innovación y mantener la superioridad espacial estadounidense, en un momento de creciente competencia internacional, especialmente con China.

Según la Commercial Space Federation, la FCC «está dando un paso crítico para permitir la continua innovación estadounidense y la superioridad espacial». La decisión afecta a operadores de satélites comerciales y gubernamentales, y tiene implicaciones para la competitividad global en el sector espacial.

La simplificación de las licencias llega en un contexto de creciente demanda de espectro para constelaciones de satélites de órbita baja, comunicaciones y observación terrestre. La industria espacial comercial, que incluye a empresas estadounidenses como SpaceX y Amazon, así como a operadores europeos y asiáticos, se beneficia de un marco regulatorio más ágil. La medida también podría impactar en la cadena de suministro global, donde participan empresas españolas del sector aeroespacial.

La FCC, que regula el uso del espectro radioeléctrico en EE.UU., ha justificado la reforma como necesaria para mantener el liderazgo tecnológico frente a programas espaciales como el chino, que avanza rápidamente en el despliegue de mega-constelaciones y en capacidades de observación terrestre. La agilización de trámites pretende reducir los plazos de autorización, que hasta ahora podían alargarse durante meses, y facilitar la entrada de nuevos actores al mercado espacial.

La empresa ucraniana Skyfall ha presentado este 22 de julio una nueva variante de su dron interceptor, diseñado para neutralizar los drones Shahed de fabricación rusa que atacan infraestructuras ucranianas. El aparato, según la compañía, alcanza una velocidad máxima de 370 km/h, lo que supone una mejora significativa frente a los 310 km/h de la versión anterior.

Un portavoz de Skyfall declaró que «la característica clave de esta nueva variante interceptora es su velocidad, que puede alcanzar los 370 km/h, una mejora significativa» respecto al modelo precedente. La empresa no ha precisado la ubicación exacta de las pruebas ni la fecha de despliegue operativo.

El nuevo interceptor busca reforzar la defensa aérea ucraniana ante los continuos ataques con drones Shahed, que Rusia emplea de forma masiva contra objetivos civiles y militares. La velocidad del dron es un factor crítico para interceptar estas aeronaves antes de que alcancen su objetivo.

El desarrollo de este tipo de sistemas responde a la necesidad de Ucrania de contar con medios de defensa más ágiles y económicos que los misiles antiaéreos tradicionales, en un contexto de guerra de desgaste donde los drones rusos han saturado en numerosas ocasiones las redes de defensa aérea.

La compañía Skyfall, fundada por ingenieros ucranianos, ha centrado sus esfuerzos en la fabricación de sistemas aéreos no tripulados de respuesta rápida. La nueva variante, cuyo nombre técnico no ha sido revelado, podría comenzar a operar en los próximos meses si supera con éxito las pruebas de campo, según fuentes de la empresa.

Estados Unidos ha concedido a Turquía la licencia de exportación de los motores para el caza nacional KAAN, un paso clave que desbloquea el desarrollo del avión de combate turco. La decisión, anunciada este miércoles, permite que el fabricante estadounidense General Electric suministre los motores para la producción en serie del aparato, según confirmó el consejero delegado de Turkish Aerospace, Mehmet Demiroglu.

«El resto es procedimiento estándar. Así que podemos decir que sí, tenemos la licencia de exportación para el motor. Trabajaremos con los de GE para recibir los motores a tiempo, y dado que la producción en serie está al menos a dos años y medio de distancia, no tendremos problemas para recibirlos a tiempo para respaldar la producción en serie de la Fuerza Aérea turca», declaró Demiroglu a los periodistas.

La licencia estadounidense elimina un obstáculo crítico para el programa KAAN, el caza de quinta generación desarrollado por Turquía para sustituir gradualmente su flota de F-16. La dependencia de motores extranjeros había sido el principal cuello de botella del proyecto, que aspira a reducir la dependencia turca de proveedores externos de defensa.

La decisión de Washington tiene implicaciones estratégicas en el seno de la OTAN, ya que Turquía es uno de los aliados clave en el flanco sur de la Alianza. El visto bueno llega después de meses de negociaciones entre ambos países y podría facilitar la integración del KAAN en los estándares de la OTAN. El programa busca dotar a la Fuerza Aérea turca de un caza autóctono capaz de competir con el F-35 estadounidense, del que Turquía fue excluida tras la compra del sistema antimisiles ruso S-400.

La compañía estadounidense Vast, dedicada al desarrollo de estaciones espaciales y naves comerciales, ha anunciado la creación de una nueva división centrada en proyectos de seguridad nacional. El movimiento, dado a conocer el 22 de julio de 2026, responde a la creciente demanda de capacidades espaciales por parte del Pentágono y otras agencias gubernamentales estadounidenses.

Vast, conocida por su trabajo en estaciones espaciales comerciales como Haven-1 y por su colaboración con SpaceX para lanzamientos tripulados, busca así diversificar su negocio y competir por contratos militares en un mercado que se expande rápidamente. La nueva división se encargará de desarrollar infraestructura y servicios para misiones de defensa, vigilancia y seguridad en órbita baja terrestre.

Implicaciones para el sector espacial comercial

Con este paso, Vast se suma a una tendencia creciente entre las empresas espaciales privadas, como SpaceX o Axiom Space, que ya cuentan con divisiones dedicadas a la seguridad nacional. La decisión refleja cómo las estaciones espaciales comerciales, inicialmente concebidas para investigación científica y turismo, están orientándose cada vez más a usos gubernamentales y militares.

La compañía no ha especificado el presupuesto de la nueva división ni los proyectos concretos que abordará, aunque fuentes cercanas señalan que Vast podría optar a contratos de la Fuerza Espacial de Estados Unidos y de la NASA en el marco del programa de comercialización de la órbita baja terrestre. La creación de esta división sitúa a Vast en una posición más competitiva frente a otros actores del sector, con posibles repercusiones para la presencia europea en el espacio.

La empresa estadounidense Relativity Space ha alcanzado un acuerdo con Space Florida, la agencia de desarrollo espacial del estado, para construir nuevas instalaciones de fabricación y pruebas de su cohete reutilizable Terran R en la Costa Espacial de Florida. El anuncio, realizado el 22 de julio de 2026, supone un paso significativo en la estrategia de la compañía para aumentar su capacidad de producción ante la creciente demanda de lanzamientos de carga media-pesada.

El Terran R es un cohete reutilizable de dos etapas diseñado para competir en el segmento de cargas medias y pesadas, un mercado dominado actualmente por actores como SpaceX y United Launch Alliance. La expansión en Florida permitirá a Relativity Space duplicar su capacidad de fabricación y realizar pruebas en el mismo complejo, reduciendo costes logísticos y acelerando los plazos de producción. Según fuentes de la compañía, las nuevas instalaciones ocuparán una superficie aún no precisada dentro del área que gestiona Space Florida en el Centro Espacial Kennedy.

La decisión de Relativity Space refuerza la posición de Florida como polo industrial espacial en Estados Unidos. Space Florida ha ofrecido incentivos fiscales y de infraestructura para atraer a la empresa, que ya opera una planta de fabricación en Long Beach (California). El acuerdo no incluye cifras de inversión pública ni privada, pero se enmarca en una tendencia de crecimiento del sector espacial en la Costa Espacial, donde también tienen presencia Blue Origin, SpaceX y Boeing.

El movimiento de Relativity Space se produce en un contexto de fuerte competencia por los contratos de lanzamiento gubernamentales y comerciales. El Terran R, cuyo primer vuelo está previsto para 2027, aspira a captar una parte del mercado de satélites de comunicaciones y misiones de defensa. La expansión en Florida podría dar a la compañía una ventaja logística frente a rivales que dependen de bases en Texas o California.

La empresa británica BAE Systems ha presentado este miércoles el Brontanax, un dron de combate aéreo colaborativo (CCA, por sus siglas en inglés) diseñado en el Reino Unido. El acto de presentación ha contado con la participación del recién nombrado secretario de Defensa del Reino Unido, Wes Streeting.

El Brontanax tiene un tamaño similar al BAE Hawk, un avión de entrenamiento a reacción en servicio en varias fuerzas aéreas, incluyendo la británica. Se trata de un avance significativo en capacidades de combate aéreo no tripulado, diseñado para operar junto a cazas tripulados en misiones de reconocimiento, ataque y guerra electrónica. El dron colaborativo forma parte de la estrategia del Ministerio de Defensa británico para integrar sistemas no tripulados en la fuerza aérea del futuro.

Un paso en la autonomía aérea

Aunque no se han revelado especificaciones técnicas detalladas ni plazos de entrada en servicio, el proyecto refuerza la posición de la industria británica en el emergente mercado de los CCA. BAE Systems ha señalado que el Brontanax está diseñado para adaptarse a diferentes configuraciones de misión, lo que le permite asumir tareas tanto ofensivas como de apoyo. La presentación coincide con el incremento de la inversión en defensa en Europa tras el conflicto en Ucrania.

Según fuentes del Ministerio de Defensa británico, el Brontanax podría realizar misiones de reconocimiento de largo alcance, ataque de precisión y guerra electrónica. La plataforma podría alcanzar velocidades subsónicas y tiene una carga útil estimada de hasta 1.500 kilogramos en su configuración básica, aunque la compañía no ha confirmado oficialmente estas cifras.

Las empresas estadounidenses Lockheed Martin y RTX (antigua Raytheon) mantienen conversaciones iniciales con el Gobierno de Estados Unidos para fabricar sistemas de defensa antiaérea Patriot directamente en Ucrania, según han revelado ejecutivos de la compañía. El objetivo sería reforzar la capacidad de defensa aérea ucraniana ante los continuos ataques rusos, aunque aún no se ha determinado la viabilidad técnica ni el alcance del proyecto.

«Trabajando con el Gobierno de Estados Unidos, estamos evaluando qué es factible y qué es lo mejor para Ucrania», declaró Tom Laliberty, ejecutivo de RTX, en declaraciones recogidas por la prensa especializada. La producción local de los sistemas Patriot supondría un salto cualitativo en la autonomía militar de Kiev, al permitir un suministro más rápido y directo de los misiles interceptores.

La estimación presupuestaria para un conflicto con Irán

En paralelo, el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, ofreció este martes en una audiencia en Washington una estimación de 37.500 millones de dólares para cubrir «ciertos aspectos» de una eventual guerra con Irán. La cifra forma parte de una solicitud de casi 90.000 millones de dólares en fondos suplementarios que la administración Trump considera urgentes para hacer frente a los costes derivados del conflicto en Oriente Próximo.

La sesión, calificada por algunos medios como «tensa», reflejó las divisiones en el Congreso respecto al gasto militar. Hegseth defendió que la partida es necesaria para garantizar la preparación de las fuerzas estadounidenses y de sus aliados de la OTAN, especialmente en el flanco sur de la Alianza, que quedaría expuesto en caso de una escalada bélica con Teherán.

Ambas iniciativas —la producción de Patriot en Ucrania y la previsión presupuestaria para Irán— evidencian la estrategia de Washington de reforzar simultáneamente los frentes europeo y de Oriente Próximo, en un momento de tensión máxima con Rusia y con la República Islámica. Para España, como miembro de la OTAN, las implicaciones son directas: un conflicto con Irán afectaría la seguridad del Mediterráneo oriental y el tránsito marítimo en el estrecho de Ormuz, mientras que el fortalecimiento de las defensas ucranianas alivia la presión sobre el flanco este de la Alianza.

Polonia ha formalizado su participación en la constelación europea IRIS2 de comunicaciones seguras y ha acordado incrementar su contribución en más de 150 millones de euros, hasta un total de 656 millones de euros. El acuerdo fue firmado el 21 de julio de 2026, según fuentes del programa.

Una apuesta por la autonomía estratégica

IRIS2 es un proyecto de la Unión Europea destinado a proporcionar comunicaciones gubernamentales y civiles seguras, clave para la autonomía estratégica del bloque y la resiliencia de infraestructuras críticas. Con este aumento, Polonia duplica su participación en el segmento espacial del programa hasta los 12 satélites: seis en órbita terrestre media (MEO) y seis en órbita baja (LEO).

El incremento de fondos permitirá a Polonia tener un papel más relevante en la constelación, que aspira a competir con sistemas como Starlink y garantizar la soberanía tecnológica europea en un ámbito cada vez más estratégico.

Implicaciones para la industria del continente

La contribución polaca se suma a las de otros Estados miembros y refuerza la base industrial europea del espacio. Aunque el acuerdo no especifica la participación de la industria española, la iniciativa abre oportunidades para empresas del sector en toda la UE, incluida España, que también participa en el programa.

La financiación adicional eleva el compromiso total de Varsovia con IRIS2 a más de 1.000 millones de euros desde el inicio del programa, según fuentes oficiales polacas. El proyecto se enmarca en los esfuerzos de Bruselas por reducir la dependencia de sistemas de comunicaciones extranjeros y garantizar la seguridad de las comunicaciones gubernamentales.