El Gobierno de Estados Unidos ha aprobado un acuerdo de apoyo logístico y mantenimiento para la flota de aviones de transporte C-130 Hercules de Vietnam, en lo que analistas consideran un movimiento estratégico para estrechar la cooperación militar con Hanói. El anuncio, realizado esta semana, se produce en un contexto de creciente rivalidad entre Washington y Pekín por la influencia en el Sudeste Asiático.
El pacto, aunque de alcance limitado a los C-130, abre la puerta a acuerdos de mayor envergadura. Según recordó el portal especializado Galaxia Militar, en septiembre de 2023 un funcionario estadounidense declaró que Vietnam estaba cerca de negociar la compra de cazabombarderos F-16 Viper. La decisión actual refuerza esa posibilidad, al sentar las bases de una interoperabilidad técnica entre las fuerzas aéreas de ambos países.
Vietnam ha mantenido históricamente una posición de no alineamiento, sustentada en una mezcla de material soviético, ruso y, en los últimos años, occidental. La aproximación a Estados Unidos representa un giro significativo, impulsado por la necesidad de modernizar sus capacidades militares frente a las ambiciones territoriales chinas en el mar de China Meridional.
El apoyo logístico estadounidense a los C-130 vietnamitas incluye repuestos, formación de pilotos y asistencia técnica, según fuentes del Departamento de Defensa. El acuerdo, cuyo importe no ha sido revelado, se enmarca en la Asistencia de Seguridad Militar Exterior (FMS) que Washington ofrece a sus socios.
La relación bilateral ha avanzado rápidamente desde que ambos países elevaron sus lazos a Asociación Estratégica Integral en 2023. Además de los F-16, se especula con la venta de drones y sistemas de defensa costera, aunque cualquier venta de armamento avanzado requerirá la aprobación del Congreso estadounidense y podría generar tensiones con China.
Pekín, que considera a Vietnam un vecino incómodo en el Sudeste Asiático, ya ha advertido en el pasado contra cualquier alianza militar que pueda «perturbar la estabilidad regional». La Casa Blanca, por su parte, ve en Hanói un socio clave para contrarrestar la influencia china en la región.
