- Un estudio de The New Economics Foundation y Transport & Environment, de la que forma parte Ecologistas en Acción, analiza los impactos económicos del crecimiento del transporte aéreo con fines turísticos, propiciado por la ampliación de aeropuertos.
- La investigación pone de manifiesto la correlación entre aumento de la llegada de turistas y diferentes impactos negativos como el incremento del precio de la vivienda, la precarización de los empleos del sector turístico y la reducción de la inversión en sectores más productivos e innovadores.
- Canarias, Catalunya e Illes Balears se encuentran entre las regiones más expuestas al exceso de turismo de este tipo.
El crecimiento descontrolado del turismo, impulsado por el aumento del tráfico aéreo, está agravando la crisis habitacional en toda Europa. Ante la falta de medidas previstas, el creciente turismo que llega en avión seguirá presionando al alza los precios de los alquileres, especialmente en los destinos que ya sufren saturación turística. España, donde las protestas locales por esta problemática ya son recurrentes, figura junto con Portugal, Italia, Grecia e Irlanda entre los países más severamente afectados.
Un nuevo estudio de la New Economics Foundation (NEF), encargado por Transport & Environment, revela que los alquileres medios anuales en cinco de las mayores economías europeas dependientes del turismo podrían aumentar hasta 250 euros al año a lo largo de los próximos cinco años (2026-2031) simplemente como consecuencia del turismo que llega por vía aérea.
Para el Estado español se prevé que el aumento promedio a nivel nacional ascienda a 217 euros anuales entre 2026 y 2031, un aumento extra del 1,6 %. En conjunto, esto supondría un aumento anual agregado de la carga del alquiler de 648 millones de euros para las personas arrendadoras ubicadas en España. En el mismo periodo, el incremento de llegadas turísticas por vía aérea se proyecta en el 11,8 %.
Las zonas turísticas españolas, entre las más expuestas de Europa
El estudio destaca que las regiones europeas que se enfrentan a la reacción local más intensa contra el exceso de turismo, como Illes Balears, Canarias, Creta y Madeira, registran casi siempre los mayores volúmenes de llegadas de turistas extranjeros por habitante, y la gran mayoría de ellos llega en avión.
En el Estado español, Illes Balears registran 9,2 llegadas de turistas extranjeros por residente, el octavo nivel más alto entre las 273 regiones europeas analizadas. Por su parte, Canarias alcanza 4,9 llegadas por residente, en el puesto 13; y Catalunya 2,0, en el puesto 33. La media de la UE es de 0,9.
Aunque las cifras de subida del precio de la vivienda se presentan como promedios nacionales, el propio informe advierte de que los aumentos se concentrarán en los focos turísticos. Allí, el turismo puede reducir la oferta de vivienda residencial al desplazar viviendas hacia el alquiler turístico, orientar nuevas promociones a visitantes o compradores no residentes y dificultar que los hogares locales puedan mudarse o acceder a una primera vivienda.
El análisis también señala que el perfil de inquilino de larga duración se concentra en los grupos de renta más baja. Por ello, el aumento de los alquileres exacerbado por el turismo aéreo funciona como una transferencia de riqueza: los/as propietarios/as y titulares de activos inmobiliarios se benefician de la subida de precios, mientras que los hogares con menor renta soportan una mayor carga de alquiler.
Más visitantes no implica mejores salarios
El análisis también pone de manifiesto que el aumento del transporte aéreo no siempre se traduce en mejores salarios para las personas trabajadoras. De hecho, los países con mayor volumen de llegadas de turistas por vía aérea, como Italia, España y Francia, son los que han obtenido peores resultados en cuanto a los salarios reales de las personas empleadas en el sector turístico, que, por otro lado, se enfrentan a un aumento constante del coste de vida.
En el caso de España, en 2024 se registró el mayor superávit europeo en servicios de viaje, 68.000 millones de euros más que los tres siguientes países juntos. Según NEF, esta ventaja turística contribuye directamente a unos 760.000 empleos en la economía española, principalmente en hostelería. Sin embargo, el empleo turístico no equivale necesariamente a una mejora del bienestar. En 2023, la hostelería representó el 10 % de todas las horas trabajadas en España, pero solo el 5 % del valor añadido bruto nacional. Esto refleja la baja productividad relativa del sector. Además, entre 2008 y 2024, los salarios reales de la hostelería en España registraron un ligero descenso pese al fuerte aumento de las llegadas de turistas del extranjero.
La distribución de los beneficios también es desigual. En España, la participación del trabajo en el ingreso adicional generado por la hostelería entre 2008 y 2023 fue del 52 %, por debajo de lo esperable en un sector tan intensivo en mano de obra. Al mismo tiempo, las grandes empresas captan una parte muy elevada de los ingresos del alojamiento; en España, las compañías de más de 250 empleados generaron el 44 % de los ingresos del sector del alojamiento en 2023, una de las cuotas más altas de Europa.
El estudio también señala que el 67 % del empleo en hostelería en España se concentra en empresas, frente a otros modelos como pueden ser los de personas autónomas o el de cooperativas. Las grandes empresas se están quedando con una parte cada vez mayor del dinero que los turistas gastan en alojamiento en España, Francia, Grecia e Italia, mientras que las personas trabajadoras locales del sector turístico no ven reflejado ningún beneficio en sus salarios.
El coste de oportunidad oculto: menos inversión productiva
Además, el aumento de los precios inmobiliarios puede reducir la inversión empresarial en el conjunto de la economía. El estudio sugiere que, durante el periodo 2019-2031, cabe esperar que la inversión empresarial registre su mayor caída en Grecia, Portugal, España e Italia. Las mayores pérdidas en términos absolutos afectan a Italia y España, que pierden 1.100 millones de euros y 1.000 millones de euros en inversión anual, respectivamente. Esto ocurre porque los precios más altos incentivan a los inversores a dirigir el capital hacia el sector inmobiliario en lugar de hacia sectores productivos e innovadores, como el de los equipamientos de transporte sostenible -es decir, vehículos eléctricos o trenes- o la construcción de vivienda asequible destinada a su venta o uso por los propios residentes.
Las ampliaciones de capacidad aeroportuaria, en la raíz del problema
A pesar de la creciente preocupación por el impacto del turismo en las comunidades locales y los crecientes riesgos climáticos que afronta la región, los gobiernos europeos siguen apostando por un crecimiento impulsado por la aviación y el turismo. Destaca en este sentido el caso de España, donde el Gobierno ha propuesto la inversión de casi 13.000 millones de euros en aeropuertos, la mayoría de los cuales estarán destinados a ampliaciones de capacidad en una docena de aeropuertos, incluidos los de Madrid y Barcelona.
No obstante, la mayoría de los métodos de evaluación del impacto económico en el sector de la aviación no tienen en cuenta los efectos sobre los precios inmobiliarios y los alquileres, incluso cuando esas consecuencias ocupan un lugar prioritario en la agenda política. Según el estudio, si no se reconoce hasta qué punto el crecimiento del tráfico aéreo impulsa el turismo excesivo y sus repercusiones en las comunidades, la respuesta gubernamental será limitada e ineficaz.
En este contexto, se estima que el sector de la aviación es responsable del 52 % de las emisiones directas de la industria turística mundial y de gran parte del aumento de las emisiones de dicho sector. En Europa, se prevé que las emisiones derivadas de las llegadas de turistas internacionales por vía aérea aumenten más del 60 % entre 2016 y 2030.
Pablo Muñoz Nieto, portavoz de Ecologistas en Acción, ha declarado: “El Gobierno de España debe replantear su modelo turístico a partir de un análisis holístico y equilibrado que anteponga los derechos y necesidades de la población residente a los intereses de la industria turística y hostelera. Este replanteamiento debe reflejarse, en particular, en la limitación del crecimiento de la capacidad aeroportuaria de cara al próximo DORA III, correspondiente al periodo 2027-2031, así como en los instrumentos de planificación, sostenibilidad y descarbonización del sector aéreo y aeroportuario”.
The Econonics of Air Transport in Europe
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