El Gobierno de Japón y el de Filipinas han acordado fortalecer su cooperación militar, un paso que incluye la exportación de equipos militares japoneses a Filipinas tras la reciente relajación de restricciones que durante décadas limitaron la industria de defensa nipona. La alianza responde al objetivo común de contener la influencia china en el mar del Sur de China y el sudeste asiático.

Según fuentes oficiales de ambos países, el acuerdo permite a Tokio suministrar material de defensa a Manila, que busca reforzar sus capacidades militares frente a las disputas territoriales con Pekín en el mar del Sur de China. Filipinas reclama soberanía sobre varias formaciones rocosas y bancos de arena en la zona, donde China ha llevado a cabo actividades de construcción y patrullaje naval.

La medida se enmarca en la estrategia de Japón de ampliar su papel en la seguridad regional, alineándose con Estados Unidos y otros aliados para equilibrar el creciente poderío militar chino. El primer ministro nipón, Fumio Kishida, ha defendido la necesidad de una postura más activa en defensa, mientras que el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., busca diversificar sus alianzas más allá del tradicional paraguas estadounidense.

El acuerdo, según analistas regionales, podría incluir la venta de radares, lanchas patrulleras y sistemas de vigilancia marítima. Sin embargo, no se han divulgado cifras concretas ni plazos de entrega. La cooperación bilateral se ha intensificado en los últimos años con ejercicios conjuntos y visitas de alto nivel, y este nuevo paso refuerza la tendencia hacia una mayor militarización en la región.

El Gobierno de Filipinas ha confirmado que mantiene conversaciones activas con Japón y Estados Unidos para la transferencia de un destructor japonés y un guardacostas estadounidense, en el marco del refuerzo de sus capacidades navales ante las crecientes tensiones en el Mar del Sur de China.

Según fuentes oficiales filipinas, la incorporación de estas unidades busca modernizar la flota de la Armada y la Guardia Costera del país, que se enfrenta a frecuentes incidentes con embarcaciones chinas en las aguas en disputa. El destructor, de la clase Murasame, sería el primero de fabricación japonesa en servir bajo pabellón filipino, mientras que el guardacostas sería un buque de la clase Hamilton cedido por Washington.

Un paso en la alianza trilateral

La posible transferencia se enmarca en los acuerdos de cooperación en seguridad entre Filipinas, Japón y Estados Unidos, que han intensificado los ejercicios conjuntos y el intercambio de material militar en los últimos años. Manila busca equilibrar la creciente presencia naval de Pekín en la región, donde China reclama la soberanía de casi todo el mar del Sur de China. El portavoz del Departamento de Defensa filipino declaró que «estas capacidades adicionales nos permitirán proteger mejor nuestra soberanía y nuestros intereses marítimos».

Japón, por su parte, ha modificado en los últimos años su legislación para permitir la exportación de equipos de defensa, y la cesión del destructor sería una de las operaciones más significativas en el marco de su nueva política de seguridad. Estados Unidos, aliado histórico de Filipinas, ya ha transferido anteriormente buques de segunda mano a la Armada filipina. La fecha concreta de las entregas aún no se ha anunciado, pero fuentes cercanas a las negociaciones apuntan a que podrían concretarse en el próximo ejercicio fiscal.