Las tensiones comerciales entre China y las potencias occidentales han alcanzado un nuevo pico tras la imposición de nuevos aranceles por parte de Estados Unidos y la aprobación de regulaciones más estrictas por parte de la Unión Europea. La escalada proteccionista, anunciada esta semana, ha incrementado la presión sobre Pekín, que evalúa represalias para responder a lo que considera una agresión coordinada contra su modelo económico, según fuentes oficiales chinas citadas por la agencia Xinhua.

Las medidas de Washington y Bruselas

La administración estadounidense ha elevado los aranceles a una amplia gama de productos chinos, incluidos los vinculados a la industria tecnológica y las energías renovables, en un movimiento que la Casa Blanca justifica por motivos de seguridad nacional y competencia desleal. Por su parte, la UE ha endurecido sus normas sobre subsidios extranjeros y ha introducido requisitos de transparencia para empresas extracomunitarias que operen en sectores estratégicos como las baterías eléctricas o los semiconductores.

Es la primera vez que Washington y Bruselas actúan de forma tan coordinada contra un mismo rival comercial. Si China responde con la misma dureza, el sistema multilateral de comercio podría fracturarse irreparablemente, alertan analistas del Centre for Economic Policy Research.

La respuesta china: entre la cautela y la firmeza

El Ministerio de Comercio chino ha calificado las medidas de «discriminatorias y unilaterales» y ha anunciado que estudia contramedidas proporcionadas que podrían incluir aranceles a productos agrícolas estadounidenses y europeos, así como restricciones a la exportación de tierras raras, de las que China es el principal productor mundial. Sin embargo, fuentes diplomáticas en Pekín señalan que el Gobierno de Xi Jinping prefiere evitar una escalada que dañe la recuperación económica interna.

La Organización Mundial del Comercio (OMC) ha instado a las partes a la moderación y ha recordado que el volumen de comercio entre China, Estados Unidos y la UE supera los 1,5 billones de dólares anuales. Una guerra comercial generalizada tendría consecuencias devastadoras para las cadenas de suministro globales, según advierte la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo.

El contexto geopolítico añade un componente explosivo: las disputas comerciales coinciden con la creciente rivalidad tecnológica (chips, inteligencia artificial, 5G) y la crisis de deuda de algunos países emergentes. La comunidad empresarial internacional observa con inquietud si 2026 se convertirá en el año de la gran confrontación comercial entre China y Occidente.

El Gobierno chino ha advertido este jueves de que tomará represalias comerciales si la Unión Europea adopta medidas restrictivas contra el creciente flujo de productos chinos baratos que inundan el mercado europeo. La advertencia llega después de que la Comisión Europea declarara el 29 de mayo que la situación comercial actual es «insostenible», avivando los temores a un ‘China Shock 2.0’ que amenaza con desmantelar sectores manufactureros clave en Europa.

El portavoz del Ministerio de Comercio chino afirmó en una rueda de prensa que «cualquier medida proteccionista por parte de la UE encontrará una respuesta proporcional por parte de China», aunque no detalló las posibles contramedidas. El gigante asiático considera que el aumento de sus exportaciones es el resultado de su ventaja competitiva legítima y no de prácticas desleales, y acusa a Bruselas de recurrir al proteccionismo para encubrir sus propias debilidades industriales.

Las claves de la tensión comercial

La UE ha registrado un incremento del 30% en las importaciones chinas de acero, paneles solares y vehículos eléctricos en el último año, según datos de la Comisión Europea difundidos en mayo. Bruselas teme una repetición del ‘China Shock’ de principios de siglo, cuando la entrada masiva de productos chinos de bajo coste provocó el cierre de fábricas y la pérdida de millones de empleos en Europa.

No repetiremos los errores del pasado. La UE debe defender su industria estratégica frente a una competencia desleal que no cumple con las normas internacionales.

declaró un alto funcionario de la Comisión Europea, que pidió no ser identificado. Bruselas estudia la imposición de aranceles compensatorios y la apertura de investigaciones por dumping, especialmente en los sectores de la automoción y las energías renovables.

El conflicto amenaza con escalar en un momento de debilidad económica global. China es el principal socio comercial de la UE tras Estados Unidos, con un intercambio bilateral que superó los 700.000 millones de euros en 2025. Una guerra comercial entre ambos bloques tendría consecuencias impredecibles para la economía mundial, según advierten analistas internacionales.

Mientras tanto, las asociaciones industriales europeas presionan a Bruselas para que actúe con rapidez. Eurofer, la patronal siderúrgica europea, ha solicitado medidas urgentes para frenar las importaciones de acero chino, que según sus cálculos han crecido un 40% interanual. Por su parte, la Cámara de Comercio de la UE en Pekín ha instado a la negociación, advirtiendo de que un pulso arancelario perjudicaría a ambos lados.

El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ha rechazado este miércoles en Río de Janeiro los aranceles del 25% impuestos por Estados Unidos a productos brasileños, en una escalada de la guerra comercial que afecta a las relaciones transatlánticas. El mandatario calificó al secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, como un «latinoamericano frustrado» y aseguró que no permitirá que Washington «trate de esta forma a Brasil».

La declaración se produce tras la entrada en vigor del nuevo gravamen, que afecta a sectores clave de la economía brasileña como el acero, el aluminio y los productos agroalimentarios. Según fuentes oficiales del Gobierno brasileño, la medida impacta directamente en exportaciones por valor de más de 10.000 millones de dólares anuales.

Críticas a la oposición interna

Lula también arremetió contra su contrincante en las elecciones presidenciales de octubre, Flávio Bolsonaro, a quien acusó de beneficiarse de la tensión comercial. «Con este arancel no solo afectan a mi adversario político, sino a todo un país», afirmó el mandatario, en referencia a que la medida golpea a sectores productivos independientemente de afinidades partidistas.

El rechazo de Lula se suma a las críticas de otros líderes latinoamericanos que han denunciado el creciente proteccionismo estadounidense. El Gobierno brasileño evalúa presentar una queja formal ante la Organización Mundial del Comercio (OMC) y estudia medidas de represalia contra productos estadounidenses, según informó el Ministerio de Economía brasileño en un comunicado. Los aranceles, que entraron en vigor el pasado lunes, han generado incertidumbre en el comercio bilateral y podrían repercutir en las exportaciones españolas e iberoamericanas.