La economía de la eurozona registró una contracción del 0,2% en el primer trimestre de 2026, un resultado peor de lo previsto por los analistas y que acerca al bloque monetario al riesgo de una recesión técnica, según los datos publicados por la agencia estadística europea Eurostat este viernes.
El dato supone un empeoramiento respecto a las expectativas del mercado, que anticipaban un crecimiento plano para el periodo enero-marzo. Con esta caída, la eurozona encadena dos trimestres consecutivos de contracción si se confirma la tendencia negativa del trimestre anterior, lo que cumpliría la definición técnica de recesión.
Irlanda, factor clave en el retroceso
El retroceso se explica en parte por la evolución de Irlanda, cuya economía experimentó una fuerte caída en el primer trimestre, arrastrando al conjunto del bloque. Las distorsiones en los flujos comerciales y fiscales relacionados con las multinacionales tecnológicas instaladas en el país suelen provocar fuertes oscilaciones en el PIB irlandés, que afectan al agregado de la eurozona.
Según los analistas consultados, sin el efecto Irlanda el resultado habría sido más moderado, aunque la debilidad subyacente del bloque es evidente. Alemania, la mayor economía de la zona, continúa estancada, mientras Francia e Italia muestran un crecimiento débil. La combinación de una elevada inflación subyacente, tipos de interés aún restrictivos y la incertidumbre geopolítica lastran la actividad.
La contracción del 0,2% en el primer trimestre de 2026 es el primer dato negativo desde el trimestre inicial de 2024 y supone un revés para las previsiones del Banco Central Europeo, que esperaba una lenta recuperación para el conjunto del año. La presidenta del BCE, Christine Lagarde, ya advirtió en la reunión de mayo de que los riesgos a la baja para el crecimiento se habían intensificado.
Eurostat confirmó que el empleo en la eurozona se mantuvo estable en el trimestre, con una tasa de paro en el 6,4%, sin reflejar aún la contracción económica. Sin embargo, los expertos advierten de que si la actividad no repunta en el segundo trimestre, el mercado laboral podría empezar a resentirse en la segunda mitad de 2026.
