El expresidente de Níger, Mohamed Bazoum, cumple este 26 de julio tres años en cautiverio tras el golpe de Estado que lo derrocó el 26 de julio de 2023. Desde entonces, permanece recluido junto a su esposa, Hadiza Bazoum, en el interior del palacio presidencial de Niamey, la capital del país.

Bazoum fue derrocado por su propia guardia presidencial, liderada por el general Abdourahamane Tiani, quien hasta entonces era el jefe de la unidad de protección del mandatario. El golpe de Estado sorprendió a la comunidad internacional y marcó un punto de inflexión en la estabilidad del Sahel, una región clave para la lucha contra el terrorismo y en la que España mantiene intereses estratégicos.

El exjefe de Estado nigerino, elegido democráticamente en 2021, no ha podido salir del recinto presidencial desde aquel 26 de julio. Diversas organizaciones internacionales, entre ellas la Unión Africana y Naciones Unidas, han solicitado en repetidas ocasiones su liberación sin éxito. El régimen de Tiani, que gobierna de facto el país, ha rechazado las presiones exteriores y mantiene a Bazoum incomunicado con el exterior, salvo contadas visitas de mediadores.

El caso de Bazoum ha sido equiparado por diversos analistas a otros secuestros políticos en la región, aunque Níger no había vivido un golpe de Estado desde 2010. La situación humanitaria del expresidente y de su esposa es motivo de preocupación, según fuentes diplomáticas consultadas por medios internacionales.

El aniversario de su cautiverio coincide con un escenario regional marcado por la expansión de grupos yihadistas y la retirada de fuerzas occidentales de varios países del Sahel. Francia, antigua potencia colonial, mantuvo tropas en Níger hasta 2024, pero las relaciones con la junta militar de Tiani se han deteriorado progresivamente.

Un convoy de blindados rusos del Africa Corps —la estructura militar heredera de Wagner— ha recorrido por primera vez la ruta entre Lomé (Togo) y Bamako (Malí) a través de Burkina Faso, según informó este jueves la prensa africana. El movimiento consolida un nuevo corredor logístico que permite a Moscú sortear los bloqueos costeros tradicionales en el golfo de Guinea.

Un desvío estratégico en el Sahel

La apertura de esta vía terrestre responde a las dificultades que enfrentaba la estructura militar rusa para hacer llegar suministros a sus contingentes desplegados en el Sahel. Guinea había rechazado previamente acoger un cargamento bajo sanciones internacionales, lo que obligó a buscar alternativas. El trazado, que parte de Lomé —puerto togolés en el Atlántico—, atraviesa Burkina Faso hasta alcanzar el interior de Malí, país gobernado por una junta militar desde 2020.

Africa Corps ha ido sustituyendo progresivamente la presencia del grupo mercenario Wagner en varios países africanos tras la muerte de su fundador en 2023. La nueva estructura, integrada formalmente en el Ministerio de Defensa ruso, ha mantenido una intensa actividad en la región, donde gobiernos como los de Malí, Burkina Faso y Níger han roto lazos con Francia y han buscado el apoyo militar de Moscú para hacer frente a la insurgencia yihadista.

Implicaciones para la región

La consolidación de este corredor logístico supone un hito en la proyección de influencia rusa en el Sahel, una región que España sigue con atención por su proximidad a las rutas migratorias hacia Canarias y el control de los flujos de seguridad. Togo, un país costero que hasta ahora no formaba parte del despliegue directo de Africa Corps, se convierte en un punto de entrada clave para los suministros rusos hacia el interior.

De momento no se ha precisado el número de blindados ni la frecuencia prevista de los convoyes, pero el establecimiento de esta ruta abre la puerta a un incremento sostenido del material militar ruso en la región, en un contexto de creciente competencia con las potencias occidentales por la influencia en África occidental.

La mediación rusa podría estar allanando el camino hacia un acuerdo diplomático entre Argelia y la junta militar de Malí que reconfiguraría el equilibrio de poder en el Sahel. Según analistas familiarizados con las negociaciones, el escenario óptimo pasaría por que Argelia consiga que los rebeldes tuareg se desliguen de sus aliados islamistas radicales a cambio de una amplia autonomía en Malí, reemplazando a su vez el papel de suministro ruso que Libia desempeñaba para Bamako.

Un giro en el conflicto tuareg

La propuesta argelina, apoyada por Moscú, busca que los tuareg, históricamente respaldados por Argel, rompan su alianza con los grupos yihadistas que operan en el norte de Malí. A cambio, obtendrían un estatus de autogobierno dentro del país saheliano. La jugada permitiría aislar a las facciones más radicales del yihadismo, que han aprovechado el vacío de poder dejado por la retirada francesa de la región.

El mejor escenario es que Argelia consiga que los rebeldes tuareg deserten de sus aliados islamistas radicales a cambio de una amplia autonomía en Malí, que Argelia reemplace el papel de suministro ruso de Libia a Malí, y que todos luchen juntos contra los islamistas radicales en lugar de dejar que estos conquisten Malí y destruyan la región.

El acercamiento entre Argel y Bamako sería un punto de inflexión en un conflicto que arrastra a toda la región del Sahel desde 2012. La retirada de las tropas francesas y la inestabilidad en países vecinos como Libia y Níger han convertido la zona en un polvorín donde compiten actores locales, grupos yihadistas y potencias extrarregionales.

Implicaciones para España

Argelia es un proveedor clave de gas para España, y la estabilidad en el Sahel afecta directamente a las rutas migratorias hacia el norte de África y la península ibérica. Un eventual acuerdo que pacifique el norte de Malí reduciría la presión migratoria y reforzaría la seguridad energética española, al garantizar que Argelia no se vea arrastrada a un conflicto regional abierto.

Rusia, por su parte, consolida su papel como mediador en África, desplazando a las potencias occidentales. La jugada rusa en el Sahel se inscribe en una estrategia más amplia de presencia militar y diplomática en el continente, que incluye acuerdos con Malí, Burkina Faso y Níger tras la salida de las fuerzas francesas y europeas.

La iniciativa, de concretarse, modificaría el tablero geopolítico del Sahel, donde el yihadismo, el tráfico de armas y la migración irregular son desafíos que ningún país de la ribera norte del Mediterráneo puede ignorar.

Al menos 50 soldados del ejército maliense han muerto en una emboscada coordinada entre independentistas tuareg del Front de Libération de l’Azawad (FLA) y yihadistas del Groupe de Soutien à l’Islam et aux Musulmans (JNIM), según informaron fuentes locales y medios regionales este domingo. El ataque, ocurrido el sábado 18 de julio de 2026, tuvo como objetivo un convoy militar que se dirigía desde la estratégica ciudad de Anéfis hacia la capital regional de Gao, en el norte de Malí.

La emboscada se produjo en una zona cercana a Kidal, bastión tradicional de los independentistas tuareg que controlan amplias áreas del norte del país. La coalición entre el FLA y el JNIM, algo inusual pero cada vez más frecuente, combinó fuego de armas ligeras y pesadas para aniquilar el convoy, que quedó destrozado en la carretera. Hasta el momento, el ejército maliense no ha emitido un comunicado oficial confirmando las bajas, aunque fuentes militares consultadas por la prensa local han cifrado los fallecidos en más de medio centenar.

El ataque supone un duro revés para la junta militar que gobierna Malí desde 2021, que ha hecho de la reconquista del control territorial en el norte una de sus prioridades. La región, rica en recursos mineros y atravesada por rutas del tráfico ilícito, sigue siendo escenario de una compleja guerra con múltiples actores: el ejército nacional, los grupos independentistas tuareg que buscan la creación de un estado azawadí, y las facciones yihadistas vinculadas a Al Qaeda y al Estado Islámico.

La emboscada de Kidal subraya la creciente cooperación tácita o activa entre independentistas y yihadistas para enfrentar al ejército, pese a sus diferencias ideológicas. Para España, la situación en el Sahel es de especial relevancia por el riesgo de desestabilización que genera en la región, fuente de flujos migratorios y potencial refugio para grupos terroristas que han atentado en territorio español.