La empresa noruega Kongsberg Satellite Services (KSAT) y la japonesa Institute for Q-shu Pioneers of Space (iQPS) han anunciado este jueves la ampliación de su alianza estratégica para impulsar el proyecto QPS-SAR, que prevé construir una constelación de 36 pequeños satélites SAR capaces de proporcionar datos de observación de la Tierra casi en tiempo real.
El acuerdo, según informaron ambas compañías en un comunicado conjunto, busca reducir la latencia en la obtención de imágenes de radar de apertura sintética (SAR), una tecnología clave para aplicaciones de defensa, monitoreo ambiental, seguros y respuesta ante desastres. La constelación completa permitiría obtener imágenes de cualquier punto del planeta con una frecuencia media de 10 minutos.
KSAT, con sede en Tromsø, aportará su red global de estaciones terrestres, mientras que iQPS, con sede en Fukuoka, contribuye con su tecnología de satélites SAR de pequeño tamaño. La colaboración, iniciada en 2021, se refuerza ahora para acelerar el despliegue de la constelación, cuyo objetivo comercial es satisfacer la creciente demanda de datos de observación casi en tiempo real.
El anuncio se produce en un contexto de auge del mercado de observación de la Tierra, donde múltiples actores compiten por ofrecer servicios con la menor latencia posible. La alianza entre KSAT e iQPS combina la experiencia en infraestructura de estaciones terrestres con la capacidad japonesa de fabricación de satélites SAR ligeros, un segmento en expansión dentro de la New Space. Esta colaboración no es nueva, sino que se remonta a 2021, pero ahora se intensifica para acortar plazos. La constelación de 36 satélites, cuando esté completa, permitirá una cobertura global con una frecuencia de revisita de solo diez minutos, muy por debajo de los actuales sistemas de observación, que suelen tardar varias horas o incluso días en proporcionar imágenes actualizadas. Tanto KSAT como iQPS confían en que la alianza posicione a ambas compañías como líderes en el emergente mercado de datos SAR de alta frecuencia, donde ya compiten otras constelaciones como la de Capella Space o la de ICEYE, también de origen noruego.
