El Gobierno del Reino Unido está evaluando la posibilidad de enviar al astronauta británico John McFall a la estación espacial Haven-1, de la empresa privada Vast, en una misión que le convertiría en la primera persona con una discapacidad física en vivir en órbita. Así lo anunció el Ejecutivo británico el pasado 2 de junio, según fuentes gubernamentales.
McFall, excorredor de velocidad paralímpico y miembro del cuerpo de astronautas de la Agencia Espacial Europea (ESA), perdió una pierna en un accidente de motocicleta cuando tenía 19 años. Su posible vuelo a la estación espacial comercial forma parte de los esfuerzos del Reino Unido por impulsar la inclusión en la exploración espacial y estrechar la cooperación con el sector privado estadounidense.
Un hito para la inclusión en el espacio
De concretarse la misión, McFall se convertiría en el primer astronauta con una discapacidad física en completar una estancia en el espacio. La iniciativa subraya el compromiso del Gobierno británico con la diversidad en el programa espacial y su apuesta por las estaciones orbitales comerciales como alternativa a la Estación Espacial Internacional.
La empresa Vast, con sede en California, prevé lanzar el módulo Haven-1 en 2026, inicialmente como estación independiente. El Reino Unido ya ha colaborado anteriormente con compañías espaciales privadas y busca consolidarse como un actor relevante en el emergente mercado de estaciones orbitales comerciales.
Por el momento, no se han revelado ni el calendario de la misión ni los detalles financieros del acuerdo. El Gobierno británico asegura que las conversaciones con Vast continúan y que se informará de los avances en las próximas semanas.
