El festival SXSW London, que combina música, cine y tecnología, ha sido este año escenario de un intenso debate sobre el impacto cognitivo de la inteligencia artificial. Una de las voces más destacadas ha sido la de Gloria Mark, psicóloga de la Universidad de California en Irvine, que lleva tres décadas estudiando cómo las personas interactúan con las tecnologías digitales. En su intervención, Mark advirtió de que los chatbots de IA podrían estar reduciendo nuestra capacidad de control sobre los propios procesos cognitivos.
Una dependencia que crece sin percepción
La experta señaló que, a medida que delegamos tareas mentales en asistentes automatizados —desde recordar fechas hasta redactar correos o resumir documentos—, nuestro cerebro externaliza funciones que antes ejercitábamos de forma natural. «El riesgo no es solo perder habilidades, sino perder la conciencia de que las estamos perdiendo», afirmó durante su charla. El fenómeno, según Mark, se acelera con la integración de la IA en dispositivos cotidianos como móviles y altavoces inteligentes.
La advertencia llega en un momento en que la adopción de herramientas de IA generativa —como ChatGPT, Gemini o Claude— se ha disparado entre el público general. Más del 60% de los usuarios consultados en diversos estudios admite utilizar chatbots para tareas que antes requerían reflexión propia, desde decidir qué leer hasta planificar vacaciones. Sin embargo, los efectos a largo plazo sobre la autonomía mental aún no han sido medidos con rigor científico.
El debate en SXSW: tecnología y cognición
La intervención de Mark forma parte de un ciclo de conferencias centrado en el impacto social de la inteligencia artificial. Otros ponentes coincidieron en que la ausencia de datos longitudinales sobre el uso de chatbots impide calibrar con exactitud el alcance del problema. Lo que sí es común, según los expertos, es la percepción de que la tecnología «nos piensa por nosotros» con una velocidad y comodidad que dificulta la resistencia consciente.
El SXSW London ha acogido también actuaciones musicales y estrenos cinematográficos, pero el debate sobre la IA ha dominado las conversaciones. Para la psicóloga californiana, la solución no pasa por abandonar la tecnología, sino por diseñar entornos digitales que fomenten la pausa y la reflexión personal. «Necesitamos herramientas que nos ayuden a pensar, no que piensen por nosotros», concluyó.
