El sacerdote argentino Carlos Pérez, primer rector del Santuario de Nuestra Señora del Rosario de San Nicolás, falleció este viernes 5 de junio de 2026. Su muerte supone la pérdida de una figura central en uno de los fenómenos de religiosidad popular mariana más arraigados de Argentina y con amplia repercusión en Iberoamérica.
Monseñor Pérez fue el primer rector del santuario erigido tras las supuestas apariciones de la Virgen del Rosario a una vecina de la ciudad bonaerense de San Nicolás de los Arroyos en la década de 1980. El caso, que movilizó a miles de fieles y generó una intensa devoción popular, fue investigado por la diócesis local, que reconoció el culto público aunque sin pronunciarse sobre el carácter sobrenatural de los hechos. La figura de Pérez fue determinante en la construcción y consolidación del santuario, convertido en destino de peregrinaciones masivas desde toda Argentina y países vecinos.
El santuario, situado a orillas del río Paraná, recibe anualmente a cientos de miles de fieles que acuden a venerar la imagen de la Virgen de San Nicolás. Carlos Pérez dirigió el templo desde su inauguración en 1990 hasta su retiro por edad avanzada, siendo reconocido como un pastor cercano y defensor de la piedad popular. Su legado incluye la promoción de la devoción mariana en el contexto de la Iglesia argentina, en un momento de creciente interés por las manifestaciones de religiosidad popular en América Latina.
La noticia de su muerte ha sido recibida con pesar en los círculos eclesiásticos y entre los fieles, que lo recuerdan como «el padre de la Virgen de San Nicolás», según expresaron fuentes diocesanas. Hasta el momento no se han anunciado los detalles de las exequias, que se espera congreguen a una multitud de devotos en el santuario que él contribuyó a erigir.
